‘EMC on Demand', alles richting de cloud

Tijdens EMC's Futurum onlangs in Houten bleek dat EMC hoog inzet op cloud-technologie. ‘The time is right, de cloud is de laatste golf in IT', aldus Pierre Casanova, director Information Intelligence Group enthousiast. Of het echt de laatste golf is, valt uiteraard nog te bezien, maar dat cloud-technologie een belangrijke, zo niet beslissende fase ingaat, is volgens Casanova wel duidelijk. Maar ja, is het ook niet een beetje preken voor eigen parochie?

Door John de Waard

EMC is een grootmacht in de ICT sector en het bedrijf heeft in het voorbije decennium een goed oog gehad voor veel nieuwe technologieën. En handelde ook navenant. In veel gevallen kocht EMC de nieuwe technologie (al of niet met het bedrijf erbij) en zo heeft het een imposant imperium gebouwd waar informatietechnologie ‘het bestaansrecht' van het bedrijf vormt. Nu de cloud-technologie zo sterk in opkomst is, wil EMC ook daarvoor een lans breken. Casanova: ‘Met de huidige maatschappelijke ontwikkelingen moet alles altijd en overal beschikbaar kunnen zijn. Dat kan alleen aan de hand van cloud-technologie. Dat er strakke randvoorwaarden moeten gelden om alles betrouwbaar en vertrouwelijk te kunnen houden, lijkt me evident. Maar ook dat zonder de cloud-technologie het niet mogelijk is om aan die flexibiliteitsvoorwaarde te voldoen.'

Maar hoe kan het dat de cloud nu wél van de grond komt en enkele jaren geleden de ASP hausse ineens weer is verdwenen? Wie garandeert dat de cloud niet dezelfde weg gaat en in rook opgaat?

Casanova: ‘Dat is grotendeels te danken aan het voortschrijden van de techniek zelf. We zijn nu veel verder dan, pak ‘em beet, tien jaar geleden toen we het over ASP hadden. Er wordt al veel gebruik gemaakt van cloud- of cloud-achtige toepassingen zoals SaaS. Meer dan menigeen denkt, want in de meeste gevallen heb je er niet eens erg in. Kijk maar eens goed om je heen wat je gebruikt als consument of als bedrijf en je zult tot de ontdekking komen dat veel ICT-toepassingen echt niet allemaal bij jou thuis of op je kantoor draaien.'

En welke rol speelt Enterprise Content Management dan in de opkomst van de cloud, of andersom, welke rol speelt de cloud in het toepassen van ECM?

‘Het volume aan informatie dat we tot ons krijgen of nemen, neemt hand over hand toe. We willen alles delen en liefst tegelijk kunnen werken met of aan dezelfde informatie, de gevraagde beschikbaarheid neemt toe en tenslotte het moet altijd en overal kunnen, dus ook de mobiliteit van zowel de medewerkers als de informatie neemt toe. Dat alles leidt ertoe dat met name een toepassingsgebied als Enterprise Content Management enorm in belangstelling groeit. Al die genoemde voorwaarden moeten namelijk binnen bepaalde kaders kunnen worden geplaatst en ECM schept die kaders. Neem maar van mij aan dat alle grote ECM-spelers al bezig zijn met die cloud-technologie, of het zelfs al in huis hebben. Het is een niet te stuiten opmars. Niet alleen ECM-technologie, maar de complete infrastructuur èn de applicaties leveren het succes.'

EMC mikt dus (ook) op de cloud. ‘Markt, toepassingen, veiligheid, beschikbaarheid en betrouwbaarheid zijn de sleutelwoorden waar het aanstaande succes van de cloud om draait', aldus Casanova. EMC wil en gaat de rol spelen van leverancier van infrastructuur voor optimaal informatiebeheer. Niet voor niets heet onze groep Information Intelligence: intelligent omgaan met informatie, dáár gaat het om. De infrastructuur gaat gedeeld worden en de data worden geïsoleerd. Dat wil zeggen dat je allemaal wel van dezelfde ‘omstandigheden', de cloud-infrastructuur, gebruik maakt, maar niets anders kunt doen dan alleen bij je eigen data kunt komen.'

En hoe lang gaat het nog duren voor we zover zijn, of is het een kwestie van weken?

‘Nou, niet bepaald. Waar ik het nu over heb is in een termijn van circa 10 jaar pas te realiseren. Maar er zijn wel al belangrijke stappen gezet om die situatie te bereiken. En EMC wil graag voorop blijven lopen, zoals je begrijpt. Vandaar dat we om te beginnen onze VCube, de Virtual Cube, gaan introduceren. Dat is een package van zowel applicaties als infrastructuur. Daarbij hoort dan de VCube manager software voor het beheer, de services, de monitoring van processen, en alles is gebaseerd op Documentum-technologie, in een nieuw model gegoten. Zoals het er nu naar uitziet is de eerste versie van VCube in Q1 van 2012 beschikbaar, maar vertrouw me, we houden jullie op de hoogte! Er zal nog veel over worden gezegd en geschreven.'

Maar, die VCube package is volgens mijn informatie een private cloud omgeving. Dus een omgeving met cloud-technologie, maar wel geheel binnen de ‘muren' van het bedrijf en niet toegankelijk van buitenaf. Dus zeker nog geen public cloud toepassing. Komt die niet dan?

‘Jawel. Ook voor de public cloud komen we met oplossingen uiteraard. Daarvoor gaan we ook met partners samenwerken. Onder meer met Box, onze partner voor content mobility en security. Ook daarover zal je nog meer horen binnenkort. Het is en blijft een kwestie van voortdurend innoveren. Dat is in princiep de kern van ICT: steeds weer opnieuw innoveren en blijven vernieuwen....'

Het is duidelijk: EMC gaat voor de cloud. Het bedrijf met zijn basis in Boston heeft zijn vingers om deze technologie gesloten en laat niet meer los...